LA CAROUBE

De la ceratonia au caroubier

En Grèce Ancienne le caroubier est connu sous le nom de keratia (“arbre à cornes”).
Ses graines uniformes en poids (189 mg) et taille, ont servi de base à mesurer la pureté de l’or en “ carats”.

Comment est l’arbre?

C’est un arbre à feuilles persistantes, à la fois sauvage et cultivé originaire des pays de la Méditerranée et de l’Orient Moyen qui se trouve à une altitude de 750 m. En Grèce les caroubiers peuvent se trouver sur les iles et surtout en Crète.
Il est précieux pour ses graines comestibles et son bois; cet arbre forestier joue aussi un rôle important dans l’agriculture durable et dans l’industrie pharmaceutique, alimentaire et cosmétique. L’arbre et the gousses ont de nombreuses propriétés. En plus, les racines diminuent le niveau d’érosion en protégeant le sol.

Quelques mots pour ses fleurs

Ses fleurs fleurissent en septembre et en octobre et sont ramassés immédiatement parce qu’elles ont des propriétés thérapeutiques.

Et les feuilles?

Les feuilles sont longues ; de couleur verte vert sombre et luisant sur le dessus et tirant sur le rougeâtre dessous. Elles sont ramassées début automne. Les feuilles peuvent être utilisées dans le textile.

Pourquoi les gousses?

Les gousses sont longues et aplaties; elles sont ramassées quand elles deviennent brunes foncées.
Elles ont un goût doux agréable et contiennent des graines dures marron. Ils contiennent des sucres solubles, des protéines, des polyphénols et des tanins, qui sont antioxydants.

Selon une recherche de l’Université de Chypre, il s’agit d’un arbre qui résiste aux feux de forêts, qui constitue une source de nectar pour les abeilles et un arbre de reboisement. Il protège la faune et la flore et conserve la biodiversité.

Le bois du caroubier est rougeâtre, dur et lourd. Il est utilisé pour bois de feu, meubles et sculpture sur bois.
Le caroubier est cultivé surtout pour ses graines comestibles, les caroubes. La gomme de caroube (Ε 410) est un additif dérivé des graines du caroubier; la farine qui est faite de graines de caroube contient 60% de protéine, n’a ni sucre ni amidon et peut s’utiliser dans la cuisine.
Les caroubes contiennent des oligo-éléments, des vitamines et des protéines, du phosphore, du fer, du magnésium, du potassium et de la silicone. La caroube est utilisée pour la production de sirop, des boissons non-alcoolisées, de la confiture et des liqueurs. Il est aussi utilisé comme épaisseur pour les glaces, les gâteaux et le lait en poudre pour bébé.
Les caroubes produisent de la farine de caroube, une farine au goût doux qu’elle est utilisée pour produire du pain, des biscuits, des cakes et du pain sec (paximadi) de caroube. C’est une substitute naturelle pour le cacao ou le chocolat. It peut remplacer le sucre en produits de boulangerie et de pâtisserie.
Le miel de caroube est produit d’extraction de caroube pour ne pas perdre ses propriétés; son goût est souvent comparé à celui du chocolat, mais il contient 52 fois moins de matière grasse, il n’est pas allergène, il est sans caféine et contient des sucres naturels. Le miel de caroube est une source riche en glucides, calcium, fer, magnésium et potassium et il est très faible en sodium.