РОЖКОВОЕ ДЕРЕВО — Αγροκτήματα Γιακουμάκη

От цератонии к рожковому дереву

В древней Греции цератонией (Ceratonia siliqua) называли дерево, которое приносило цератии (рожковые плоды). Поскольку вес плодов рожкового дерева был стабильным (прим. 189 мг), они стали использоваться в качестве единицы меры драгоценных камней и золота. От этого применения плода рожкового дерева (цератий) происходит слово «карат».

Как выглядит дерево?

Это вечнозеленое, дикое или культивируемое дерево, растущее в странах Средиземноморья и на Ближнем Востоке на высотах до 750 метров. В Греции его можно встретить во многих островных районах и особенно на Крите. Это полезное лесное, сельскохозяйственное, пчеловодческое, промышленное и декоративное дерево, древесина и плоды которого имеют различное применение. Кроме того, его корни удерживают и защищают почву от коррозии.

Несколько слов о его цветках

Рожковое дерево цветет в Сентябре и Октябре, а его цветки незамедлительно собирают, поскольку они обладают целебными свойствами.

Какие у него листья?

Листья перистой формы, обладают темно зеленым цветом, блестящие сверху и нежно зеленые снизу. Листья собирают в начале осени и используют в дублении и крашении.

А стручки?

Стручки обладают древесной оболочкой и приобретают коричневый цвет, когда готовы к сбору. Внутри стручков мягкие волокна обладают приятным, сладким вкусом и обволакивают жесткие плоды коричневого цвета. Эти мягкие волокна содержат растворимые сахара, белки, полифенолы и танины, что делает их прекрасным источником антиоксидантов.

Согласно исследованиям Кипрского Университета, рожковое дерево предотвращает распространение огня при пожарах, является источником нектара для пчел и идеально подходит для восстановления лесных массивов. Таким образом, оно защищает флору и сохраняет биоразнообразие.

Древесина рожкового дерева жесткая и тяжелая, красноватого цвета. Ее можно использовать в качестве горючего материала и она крайне ценна для изготовления мебели и для резьбы по дереву.

Однако, основной используемой частью рожкового дерева являются его стручки. В частности, в результате обработки стручков производится пищевая добавка (Ε 410), которая используется в качестве загустителя. Также, из стручков производится мука, содержащая 60% белка, без сахара и крахмала, которую можно употреблять в пищу. Мякоть стручков очень питательна, поскольку содержит большое количество солей, микроэлементов, витаминов и белков (особенно кальций в троекратном количестве от молока, а также фосфор, железо, магний, калий, кремний и т.д.). Она используется в производстве сиропа, прохладительных напитков, мармелада, а также в производстве ликеров. Кроме того, ее применяют в качестве загустителя в пищевых продуктах, в мороженом, в кондитерстве и в детском порошковом молоке.

При помоле стручков производится рожковая мука, которая отличается приятным, сладким вкусом и используется для выпечки хлеба, печенья, кексов и сухарей, замещая какао или шоколад. Также, ее можно использовать вместо сахара в тесте для кексов или бубликов.

Сироп рожкового дерева производится из экстракта стручков для сохранения полезных качеств и вкуса, который часто сравнивают с шоколадом, однако он намного полезней и питательней, поскольку содержит в 52 раза меньше жиров, не содержит аллергены и кофеин, а его сладкий вкус происходит от натуральных сахаров. Рожковый сироп является богатым источником углеводородов, кальция, железа, магния и калия и отличается низким содержанием натрия.